Sur les épaules des géants?

Il y a des années, j’ai emmené mon défenseur Land Rover battu (c’est Jessie sur la photo ci-dessus) à l’hippodrome Playa à Death Valley. Je suis sûr que vous avez vu des photographies de la playa: des rochers assis sur la terre desséché et de la boue craquée, de longs sentiers derrière eux comme s’ils se sont déplacés seuls. Ce phénomène fascinant de ce qu’on appelle les «pierres de voile» s’explique par de minces feuilles de glace fondante et de vents d’hiver puissants, bien que cela ne me rend pas moins mystérieux pour moi. J’étais là pendant deux nuits, profitant de ce temps pour ressentir la scène, avoir une idée des possibilités de l’endroit et faire une photo ou deux.

Ce premier soir, nous étions seuls, juste moi et mon amie Corwin. Ou alors nous avons pensé. Avec mon trépied mis en place pendant environ une heure, j’avais trouvé la composition qui m’a le plus intrigué, et en attendant le crépuscule, j’ai senti quelque chose de presse contre mon épaule. En pensant que c’était Corwin (et sachant à quel point je peux arriver dans mon environnement en photographie), je me suis tourné pour dire bonjour. Mais ce n’était pas Corwin; C’était un touriste au hasard qui avait fait le long randonnée à la Playa et, n’ayant pas de meilleures idées à lui, posé son appareil photo (je ne rattrape pas ça) sur mon épaule et pressa l’obturateur.

Cliquez.

Le touriste a vérifié l’arrière de son appareil photo et a fièrement proclamé: « Ce pourrait être le meilleur coup que j’ai pris! » Satisfait, il a disparu dans l’obscurité, et je suis retourné à mon travail, se sentant surréaliste dans le tout.

Certes, j’ai regardé par-dessus les épaules d’autres photographes, mais jamais aussi littéralement. Je les ai observés via leurs médias sociaux, leurs portefeuilles en ligne et leurs livres. J’ai comparé moi-même et mon travail à la leur. J’ai envié leurs succès, et à mes jours meilleurs, je les ai célébrés, j’ai appris d’eux et je deviens meilleur dans ce que je fais à cause d’eux.

D’autres ont également regardé par-dessus mon épaule, et je ressens leur souffle quand je tire. J’entends leurs questions silencieuses lorsque je prends ma chance avec un choix non conventionnel ou un risque créatif. Je me demande si ces gens imaginaires aimeront ce que je fais ou comprendront mes choix. Certains jours, tout cela est éclaté si rapidement, poussé à l’arrière de mon esprit alors que j’arrive dans cet état de grâce quand tout coule bien. Les autres jours, c’est plus difficile, et je ne peux pas décider lequel est pire: quand les voix imaginées bavardent fort ou quand je ne peux pas les entendre du tout et que je me demande: « Et si personne ne se soucie? »

Et si personne ne se soucie du travail que vous faites? Et si vous ne trouvez jamais de renom ou de laisser un héritage? Et si personne ne regarde jamais par-dessus votre épaule ou ne vous soucie pas suffisamment de hasard?

Quand je pense à ces questions assez longtemps, je me retrouve surpris par les réponses qui bouillonnent: quel soulagement ce serait de travailler dans cet espace silencieux sans les attentes (perçues) des autres. Quelle liberté je trouverais si je pouvais faire mes plusieurs centaines d’images de croquis sans préférences de personne à considérer que la mienne. Est-ce que je me retrouve à retenir mon souffle aussi souvent? Et combien plus de joie trouverais-je dans le processus? Combien plus présent et moins rigide serais-je dans la fabrication de ce travail? Et à quel point le travail est-il meilleur (ou du moins à quel point le mien sera-t-il plus réel) le travail lui-même?

Un jour, je veux que mon travail ait un public plus large. J’aimerais que d’autres trouvaient quelque chose de significatif dans ce que j’ai fait. Et une fois que je suis à travers le processus complexe de rendre quelque chose d’aussi simple qu’une photographie, à quel point ce serait merveilleux si les autres ressentaient la même merveille que moi en présence de sauvagerie. Combien d’autres – la taille de ce public – sont sans importance. C’est peut-être seulement toi. Ce serait suffisant pour moi. Un public pour mon travail serait bien, mais pas pour mon travail.

Je ne peux vraiment faire attention à une chose à la fois. Je ne peux avoir que des perceptions intéressantes sur une chose à la fois, et celles-ci sont assez difficiles à venir. Je ne peux faire des photos que sur une chose à la fois. Je n’ai pas la capacité de vous considérer simultanément et ce que vous pourriez penser de mon travail. Enfer, je ne sais même pas encore ce que je pense du travail. Dans quelle mesure nous pouvons être concentrés lorsque nous faisons du travail en considération des autres avant de donner à nos propres pensées et préférences une réflexion sérieuse et à terminer toutes les expériences nécessaires pour faire une seule image ou un ensemble de travaux?

Votre public, aussi petit, fassinera un jour ce que vous faites. Mais vous ne devez pas le faire pour eux. Pas d’abord pour eux.

Vous devez faire votre travail pour vous-même, ni ne regardant par-dessus les épaules des autres ni faire attention à ceux qui regardent le vôtre. Lorsque vous travaillez, vous vous concentrez sur ce travail. Les pensées. Les IF et les spéculations sur ce que tous vos choix pourraient produire. Ce sont les vôtres seuls. Et une fois que vous êtes sans vergogne – et oui, même égoïstement – absorbé dans ces réflexions et explorations que vous ferez le travail qui mérite alors son public.

Le public est un sous-produit du travail qui vous fait former d’abord, ou évoque quelque chose au plus profond de vous, ou répond aux raisons que vous avez ramassées la caméra en premier lieu. C’est là que votre regard doit être. Lorsque la muse arrive, elle a besoin de vous retrouver à nous salir les mains, en utilisant l’appareil photo pour faire des photos des perceptions intéressantes que vous avez eues parce que vous avez regardé l’objet de ces perceptions, pas les personnes que vous croyez attendre ce que vous créez.

Lorsque vous vous engagez dans ce processus, vous n’avez pas la bande passante pour moi ou quiconque de regarder par-dessus votre épaule. Votre processus est le vôtre seul et – pour le jeu de mots – vous n’êtes pas seul si vous trouvez la photographie une poursuite plus gratifiante et productive lorsqu’elle est solitaire, quand elle est calme et sans distractions telles que les opinions des autres.

Le processus créatif, même une seule pensée créative, est fragile; Il doit être tenu un peu doucement car il naît. Il doit être amacé. Je n’ai jamais trouvé le meilleur de ces pensées timide en présence des autres; Ils ont tendance à se retirer lorsque des goûts et des préférences contradictoires exigent que nos photographies soient une chose ou une autre avant que nous soyons même sûrs de ce que nous espérons pour eux.

Le fait que le gars qui regarde par-dessus mon épaule à Death Valley soit même arrivé m’amuse. Si c’est ainsi qu’il a besoin de faire une photo, laissez-le l’avoir. Mais je n’étais pas sur le point de lui demander son opinion et de modifier mon travail à cause de cela, et c’est le danger d’avoir un public de toute taille, même un public d’un, qui n’est pas vous-même d’abord. Il est assez difficile de trouver votre chemin vers votre vision ou votre voix sans que d’autres ne réclament que ce soit ceci ou cela, même lorsque cette réclamation est seulement imaginée. Peut-être surtout lorsque ces voix sont imaginées parce que, contrairement à Death Valley Guy, ils abandonnent rarement et prennent leur congé si rapidement; Ils ont une persistance difficile à ignorer. Mais ils doivent être ignorés parce que se soucier davantage des voix des autres que de trouver et d’expliquer votre voix est de se déplacer dans la mauvaise direction, loin de ce qui vous fait vraiment et votre travail. Il dilue votre personnalité dans le produit final et vole la joie de découvrir cet élément rare et caché dans le meilleur de ce travail: vous-même.

Pour l’amour de la photo,
David

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