Alors que l’automne avance à grands pas, arrachant les pages du calendrier, résolument tourné vers l’hiver, je retrouve une rêverie tranquille dans le riche souvenir des jours toscans, où le froid n’était pas en vue. Ce fut un moment de camaraderie, ponctué par les riches teintes de la Toscane, qui faisaient signe à nos caméras, et un moment pour profiter pleinement de la magie de la table italienne. Dans l’ancienne Villa Pozzolo, nous nous réveillerions littéralement avec les odeurs d’un magnifique petit-déjeuner, flottant dans les salles grossièrement taillées de cette structure historique. La saveur du petit-déjeuner dans l’air s’est estompée au profit du délicieux mélange des arômes du déjeuner et du dîner en préparation. La cuisine a littéralement cuisiné magnifiquement toute la journée. Et les chefs cuisinaient uniquement pour nous ! Aucun autre invité. Cela nous a permis la joie d’une table ensemble tous les soirs et de rire jusqu’à toute heure.
Cela m’a également permis, à moi-même et à mon collègue instructeur, l’intrépide Tamara Lackey, de lancer des critiques de manière simple, utile et humoristique ! Nous avons collectivement poussé nos participants à aller plus loin dans leur style et leur approche photographique, et c’était merveilleux de voir tous repartir avec leurs photos dans un endroit nettement différent de celui de leur arrivée.
Tel était notre atelier en Toscane en septembre dernier. Je suis reconnaissant pour cette semaine mémorable avec ma chère amie Tamara et un groupe de photographes incroyablement talentueux et de merveilleux compagnons. Même si je suis allé plusieurs fois en Toscane, on découvre toujours quelque chose de nouveau. Une culture infinie à explorer, des paysages magnifiques et bien sûr, des visages italiens étonnants.
Comme d’habitude, Annie Cahill a réalisé le voyage de manière impeccable, bénéficiant des connaissances approfondies et du professionnalisme de Paola Angelini et de sa société Guided Florence Tours. Paola nous a organisé de formidables expériences locales à Florence, en orchestrant une journée privée dans l’un des plus anciens théâtres de Florence, que nous avons peuplé d’acteurs et d’actrices en costumes authentiques. Elle et ses collègues guides touristiques étaient non seulement remarquables par la profondeur de leurs connaissances, mais aussi très amusants et très patients !
Un grand merci à notre hôtel de Florence, l’Hôtel Calimala, dont le personnel serviable et sympathique a vraiment fait un effort supplémentaire. Ce qui, en parlant de kilomètres, nous n’avons pas eu à parcourir, étant donné la situation idéale de l’hôtel. C’est en plein milieu du quartier richement historique de Florence. Vous franchissez littéralement la porte de la splendeur florentine.
Les lieux recherchés sont de plus en plus fréquentés chaque année, nous essayons donc de nous «approprier» nos expériences et d’éviter les hordes déchaînées. Une première pour moi – et un moment fort – a été une fantastique journée de séance photo privée grâce à Drive the Vintage fournissant des Vespas et Fiat classiques et de magnifiques modèles italiens, avec des foulards, des lunettes de soleil et un sentiment de l’Italie des années 60. La scène s’est déroulée dans le vignoble pittoresque Fratelli Urbani, avec une Fiat transformée en four à pizza sur place ! Cette Fiat avait du monde toute la journée.
Le romantisme de l’Italie nous attendait alors que nous migions de la magnificence animée de Florence à la quiétude sereinement belle de la Villa Pozzolo susmentionnée, aussi proche que possible d’une villa toscane originale.
Et roulement de tambour… c’est pourquoi nous retournons en Italie en octobre prochain ! Cette année, l’atelier s’est rapidement vendu et il y avait une liste d’attente. Nous avons donc ouvert tôt en 2025 afin que les gens puissent avoir un avantage dans la planification de leur voyage.
Une variante du mois d’octobre prochain sera notre direction vers l’ouest, en direction de Pietrasanta, après notre séjour à Florence. Au lieu d’un séjour en villa, nous aurons un magnifique petit hôtel de charme pour nous tous seuls ! L’Albergo Pietrasanta accueillera notre groupe et ils ne pourraient pas être plus chaleureux et accueillants. Il y a beaucoup de choses à distance de marche de l’hôtel et c’est une communauté d’artisans tranquille avec beaucoup de choses à faire !
photos ci-dessus par Tamara Lackey
Lors de nos repérages cet été, nous avons réalisé que cette petite ville isolée est un véritable havre moderne pour les arts traditionnels. Nous avons par exemple rencontré ce merveilleux tailleur de pierre vu ci-dessous, et organisons des séances photos privées avec différents artistes. Le portrait a toujours une place dans nos ateliers, qu’il soit simplement réalisé avec une lumière ambiante et un réflecteur, ou avec l’ajout d’un flash ou d’une lumière constante. Nous avons toujours eu un éclairage Profoto et maintenant nous marchons avec des sources de lumière constantes simples et légères. Les rencontres de portraits avec d’autres artistes ouvrent toujours des portes fascinantes dans la tête et dans le cœur.
Notre atelier en Toscane 2025 sera une expérience complète : portraits, prises de vue de rue, paysages magnifiques, travail macro, critiques de groupe, tête-à-tête avec moi et Tamara, et bien sûr, de la bonne nourriture et du bon vin ! Je compte les jours à l’approche de l’hiver.
Plus de merci…
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