Scènes de chaos à travers le Liban ce mardi 17 septembre. Des centaines de membres du Hezbollah ont été blessés à travers le pays par l’explosion simultanée de leurs bipeurs, qui a fait huit morts. Des explosions qui ont été attribuées à Israël par le mouvement islamiste libanais.

Israël n’a pas commenté ces explosions, survenues dans plusieurs places fortes du Hezbollah, quelques heures après son annonce du prolongement des objectifs de la guerre contre le Hamas palestinien dans la bande de Gaza à sa frontière nord avec le Liban. Depuis le début de la guerre à Gaza, déclenchée le 7 octobre 2023 par l’attaque sanglante du Hamas contre Israël, la zone frontalière entre Israël et le Liban est le théâtre d’échanges de tirs presque quotidiens entre l’armée israélienne et le Hezbollah, soutenu par l’Iran et allié du Hamas, qui ont entraîné le déplacement de dizaines de milliers de civils de part et d’autre.

Une source proche du Hezbollah a annoncé mardi que « des centaines de membres » du mouvement « avaient été blessés par l’explosion simultanée de leurs bipeurs », un système de radiomessagerie, dans la banlieue sud de Beyrouth, dans le sud du Liban et dans la plaine orientale de la Bekaa, lors du premier incident de ce genre en près d’un an. « Huit personnes ont été tuées et près de 2 750 autres blessées », a déclaré le ministre de la Santé libanais, Firass Abiad.

Le Hezbollah a affirmé qu’Israël était « entièrement responsable » de ces explosions et a assuré qu’il allait « recevoir son juste châtiment » à la suite de « cette agression criminelle ».

Suspicion de piratage

Parmi les morts figure une fillette de dix ans, tuée dans l’est du Liban par l’explosion du bipeur de son père, selon sa famille et une source proche du Hezbollah, ainsi que le fils d’un député du mouvement. L’ambassadeur d’Iran à Beyrouth, Mojtaba Amani, a été blessé, a annoncé la télévision iranienne. Un correspondant de l’Agence France-Presse dans la Bekaa a vu des blessés affluer en nombre vers les hôpitaux. Un autre dans la ville de Saïda, dans le sud du Liban, a signalé des dizaines d’ambulances arrivant jusqu’aux hôpitaux.

L’impact de ces explosions sur les communications du Hezbollah n’était pas clair dans l’immédiat. Une source proche du mouvement a indiqué à l’AFP que « les bipeurs qui ont explosé concernent une cargaison récemment importée par le Hezbollah de 1 000 appareils », qui semblent avoir été « piratés à la source ». Israël avait annoncé peu avant sa décision d’étendre les buts de la guerre jusqu’à la frontière israélo-libanaise, afin de permettre le retour des déplacés. Les principaux objectifs affichés jusqu’à présent de la guerre à Gaza étaient la destruction du Hamas, au pouvoir depuis 2007 dans le territoire palestinien, et le retour des otages.

« Le cabinet politique et de sécurité a mis à jour les buts de la guerre, afin d’y inclure le retour en toute sécurité des habitants du nord (d’Israël) chez eux », a déclaré mardi le bureau du Premier ministre Benyamin Netanyahou.

Lundi, lors d’une rencontre avec un émissaire américain, Amos Hochstein, le ministre de la Défense israélien, Yoav Gallant, a averti qu’en l’absence de solution diplomatique, « le seul moyen restant pour garantir le retour des habitants du nord d’Israël dans leurs foyers » serait « une action militaire ». Dans ce contexte à hauts risques, le secrétaire d’État Antony Blinken est attendu mercredi en Égypte pour discuter d’une nouvelle proposition de compromis en vue d’un cessez-le-feu à Gaza et d’une libération des dizaines d’otages qui y sont retenus, selon le département d’État.

Le Qatar a affirmé ce mardi que les efforts se poursuivaient pour tenter de parvenir à un cessez-le-feu.

Zone tampon au Liban

Ce mardi toujours, une frappe israélienne à Blida, à la frontière dans le sud du Liban, a fait trois morts selon les autorités libanaises, l’armée israélienne affirmant avoir tué des membres du Hezbollah. Le mouvement libanais a annoncé des tirs contre des positions militaires dans le nord d’Israël. L’armée israélienne a affirmé que plusieurs drones venant du Liban avaient été interceptés alors qu’ils tombaient dans une zone dégagée. Pour Michael Horowitz, expert géopolitique pour Le Beck, une société de conseil en sécurité basée au Moyen-Orient, « sans cessez-le-feu à Gaza, il n’y aura pas d’accord sur la question de la frontière avec le Liban. Pour Israël, cela veut dire qu’il faudra donc probablement se préparer à une solution militaire, d’autant que la pression monte car des dizaines de milliers d’Israéliens restent déplacés ».

« Il y a un consensus (en Israël) sur le fait qu’une guerre pour éliminer complètement le Hezbollah sera extrêmement difficile, coûteuse et dangereuse car elle peut mener à un embrasement régional. Le but d’une opération militaire serait donc plus limité, notamment celui de créer une zone tampon dans le sud du Liban », a-t-il ajouté.