C’était le grand soir pour le Paris Saint-Germain, qui devait prouver à l’Europe entière que la très bonne forme récente pouvait se vérifier face à un géant du continent. Pour la réception de Liverpool dans ce huitième de finale aller de la Ligue des champions, Luis Enrique avait préféré aligner Khvicha Kvaratskhelia à la place de Désiré Doué pour déstabiliser les latéraux des Reds. Décidé à frapper un grand coup dans cette première manche, le PSG presse très haut le leader de Premier League et l’empêche de ressortir proprement le ballon. En grande forme ces dernières semaines, Ousmane Dembélé réalise un splendide numéro sur le côté droit pour servir João Neves. Le jeune milieu portugais, pourtant dans un angle idéal, ne parvient pas à cadrer sa tentative (15^e).

Dembélé et Kvara ont tout tenté

Le PSG et le Parc prennent confiance après cette entame convaincante. Kvaratskhelia offre le premier véritable frisson de la soirée : la recrue phare du dernier mercato hivernal réussit une magnifique frappe enroulée qui finit sa course dans le petit filet d’Alisson Becker (20^e). Le Parc exulte mais, pour quelques centimètres de cuisse, le Géorgien est signalé hors-jeu au départ de l’action.

Quelques minutes plus tard, une action litigieuse oppose deux internationaux français : lancé droit vers le but de Liverpool, Bradley Barcola est bousculé par Ibrahima Konaté (25^e). Malgré une intervention plus que limite du défenseur des Reds, l’arbitre tout comme la VAR ne reviennent pas sur cette action.

À LIRE AUSSI Une nouvelle formule de la Ligue des champions testée et approuvéeDominant et entreprenant sur cette première période, le PSG manque aussi d’efficacité à l’image des multiples interventions d’Alisson devant Dembélé et Barcola (30^e). Le gardien brésilien repousse toutes les tentatives, mais peste face au manque de rébellion de ses coéquipiers, qui n’ont tiré qu’à une reprise au cours de la première période. La mi-temps ne change pas la donne avec un Liverpool toujours très prudent et qui attend le club de la capitale. Alisson continue d’écœurer les joueurs de Luis Enrique avec de nouvelles parades décisives, notamment sur Kvaratskhelia (54^e) et Désiré Doué (80^e), dont l’entrée en jeu a permis d’apporter du sang neuf à une attaque parisienne qui désespère face à un tel manque d’efficacité.

Liverpool réalise le hold-up parfait

Et si vous connaissez bien le football, ce qui devait arriver arriva : sur sa deuxième tentative de la soirée, Liverpool a trouvé la faille grâce à Harvey Elliott. Le jeune Anglais, remplaçant d’un Mohamed Salah transparent, profite d’une main pas assez ferme de Donnarumma pour ouvrir le score (0-1, 86^e). Sonné en cette fin de match, le PSG a du mal à repartir de l’avant et accuse le coup en ne parvenant pas à inquiéter de nouveau l’arrière-garde des Reds.

C’est désormais un défi de taille qui attend Ousmane Dembélé et les siens : renverser Liverpool à domicile, qui n’a perdu qu’un seul match cette saison toutes compétitions confondues dans son antre. Si le contenu peut laisser de l’optimisme pour ce retour mardi prochain, personne ne doute que le club anglais affichera un tout autre visage devant ses supporteurs. Luis Enrique a moins d’une semaine devant lui, avec au milieu un déplacement à Rennes, pour préparer cette échéance et espérer réaliser l’exploit qui permettrait à son équipe de confirmer son changement de dimension.